Uno de los puntos criticados fue la ausencia de autoridades sectoriales en Santiago al momento de iniciarse la catástrofe. Mientras el biministro Claudio Alvarado se encontraba en Chiloé, el subsecretario del Interior, Máximo Pavez, estaba en Rapa Nui. Esta situación obligó al subsecretario general de Gobierno, José Francisco Lagos, a realizar una primera declaración ante la prensa que duró menos de dos minutos y no contempló preguntas de los periodistas.
Otro de los focos de controversia fue la decisión de no enviar una alerta SAE a la población. La directora de Senapred, Alicia Cebrián, explicó que el aluvión correspondió a un evento súbito, por lo que no existieron las condiciones necesarias para organizar evacuaciones preventivas mediante este mecanismo. Además, precisó que el SAE es una herramienta complementaria al despliegue de los equipos de emergencia y que las evacuaciones dependen de la activación de un sistema de respuesta más amplio.
Las críticas también apuntaron a las diferencias en los tiempos para declarar una zona de catástrofe. En Las Condes, la medida fue decretada por el Presidente Kast en poco más de tres horas, mientras que, según los antecedentes citados, durante la emergencia registrada en el norte del país en julio de este año, que dejó 17 mil damnificados y 13 fallecidos, el Gobierno tardó cinco días en adoptar una decisión similar. Frente a estos cuestionamientos, Máximo Pavez sostuvo que las condiciones geográficas influyen en la capacidad de respuesta y explicó que algunas emergencias permiten actuar con mayor rapidez que otras.
